エゾリスの旅曜日

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この魚の一夜干し、わかりますか？

わかった方はお酒飲み、あるいは北海道通の方ですね。

釧路は炉端焼きの発祥地。
道東はもちろんのこと、北海道の居酒屋なら、
この魚の干物は大体どこにでもあります。

北の居酒屋、一番人気はこの一夜干し。
これの焼きたてでまず一杯が、道産子の定番…かな。

「氷下魚」と書いて、コマイと読みます。
大目に塩をふってから焼くとおいしいです。日本酒がグッと進みます。

骨が三ツ矢サイダーのマークのように三角なのが特徴で、
熱々の身が、とても簡単にきれいに取れますので食べやすいですよ。

10数センチ前後の小ぶりのものが最もおいしく、
それより大ぶりになると、地元ではオオマイといってイマイチの評価です。

最近、市内のスーパーでも、たまに見かけることがあります。
おいしいですから、ぜひ一度お試しください。

旦那さんの晩酌に焼いてあげると、きっと喜ばれますよ。  

先日、湯田川温泉「正面湯」から市内までの帰路、
雪どけの田んぼの両側に、
あちこちたくさんの“白鳥”の群れが、落穂を食べていました。

ホラッ、運転しながら、私がその群れを指差すと、
「ンデネ！白鳥はみんな北へ帰った」と妻。

「えーっ、じゃあ、あれは…?」
「多分…、サギ、あれは白サギ…だと思う」

妻は長く酒田に勤めているから、なかなか酒田通である。
毎日、朝夕に出羽大橋を通っている。
おまけに、親しい友人は「白鳥を愛する会」会員である。

私はと言うと、白鳥は白くて黒鳥は黒い、そのレベルの興味と知識しかない。

最上川から白鳥はみんな北へ帰った。だから、庄内にはもう白鳥はいない。
そう断定されると、
ふーん、そうかあ…と私。

しかし、どうみてもあれは白鳥…みたい。(まだ半信半疑な私)

いいえ、白鳥はみんな帰りました！
最上川にももういません！
だから、ここら辺には白鳥がいるはずありません！(再びキッパリ否定)

ほー、そうですかあ。(どうでもいいけどぉ)

やっぱり、あれは…サギですかぁ。

サギなら、昔赤川などでよくみかけたが、
あの季節は、春だったか、秋だったか、いや、夏だったか…?

川岸の生い茂った雑種地の木の上に、数羽程度で留まってたよなあ。
サギって、木の上からねらって、水中の魚なんか採ったりするんじゃなかったっけ？
こんな平らな田んぼの中で、落穂ひろいなんかするかあ？
サギが集団で…。

おまわりさーん、サギ集団みつけたよー！

ムムムっ、しっかし、どうみてもあれは白鳥の群れ…みたい。

雪が消えた＝春になった＝北帰行＝最上川から白鳥が消える＝庄内全域に白鳥はいない。

多分、これが妻の図式、短絡的な発想。
おまけに、本人は近視で遠くはよく見えないのだ。
私は両眼1.2だけど。

大体、
酒田の最上川から、白鳥が一斉に帰ったみたいなこと言うけど、
家族単位というか、群れだって、それぞれに違うのだろうし、
出身地だって、帰るところだって…。

そもそも、来る時だって
全部が全部、１日か2日で、
ドッと押しかけてきたわけじゃないんだろ。

だったらさ、
青春18キップかフリー切符みたいに、
あちこち鶴岡とかに立ち寄ってから帰る、
そういう白鳥の家族や群れが居たっていいハズ…じゃない？

中には、段取りの悪い家族や群れだって、きっといるんだと思う。

近所の群れに出発のご挨拶に行ったり、
お互いの連絡先を交換しあったり、
途中の休憩場所の確認をしたり、
向こうの混み具合の情報を集めたり…とか。

持てるものは風呂敷包みにするけど
持てないものは一応ペリカン便に頼むとか…さ。

まあ、いざ北へ帰るとなれば、
白鳥だって
あれやこれや、その段取りでいろいろ大変なんだべさ。

昨日、たまたま用事があり、その近くを通ったら、今日もいました、いました。

パチリ！

やっぱり白鳥のようです。妻には言わないけど…。