エゾリスの旅曜日

一見、どこにでもある
普通の菜の花に見えますが、実は違います。




これは信州名物・野沢菜の菜の花です。

野沢温泉の定宿で、
宿のすぐ前の、道路沿いの畑を利用して

毎年訪れる宿泊客のために
前年秋に植えた野沢菜を収穫せずに

観賞用として
毎年の春、きれいに咲かせてくれています。

部屋からも、きれいな黄色の絨毯がよく見えて

ああ、大好きな春の信州にまた来れたな！
と、いつも実感させてくれます。




漬物が、とてもおいしい野沢菜。

実は、蕪（かぶ）の一種なのです。

鶴岡の田川地区や温海地区などで作られる本物の焼畑赤かぶ
あるいは砂丘地で作る赤かぶなどは

山畑や砂丘地で、
茎を切り捨て、カブだけを収穫して持ち帰りますが、

逆に、
野沢菜の収穫は
畑で、カブ（根）を捨て、茎と葉の部分だけを持ち帰ります。

一面の黄色の畑に近寄ると
よくある普通の菜の花畑と違いますから

プーンと甘酸っぱい香りというか
ホァ～ンとカブ（野沢菜）の匂いが
むせ返るくらいほど強烈に香ります。

野沢温泉のすぐお隣り飯山市には
道路下の河川敷一面に
それこそ、
三川町の菜の花畑の、数十倍はあるであろう
とてつもない面積の菜の花畑が
道路沿いに延々と、
見渡す限り広々と続いています。

全て野沢菜の菜の花畑なのでしょう。

平行して運転していると
その強烈な香りが、車内までかなり匂ってきます。